New Years Eve party [& Pasqual + aanhang]

Op de achtergrond stond een zacht muziekje te draaien. In haar hand hield ze een glas met drinken. Haar ogen weerkaatste de schittering van vonkelende kaarsjes. Ze hield de gesprekken in de gaten, glimlachte waar nodig maar nam vooral alles waar. Nam alles in zich op. De fijne, rustige sfeer in dit huis, de vrolijke stemming. Het gelach, de flauwe grapjes.
Het was Laury's eerste nieuw jaar sinds ze in Springfield woonde. Oké, op de campus, ze was dit jaar voor het eerst uit huis en had nu de vrijheid gekregen om zelf te kiezen waar ze haar oud & nieuw vierde. Gek genoeg niet thuis maar bij vrienden en wat onbekende mensen.
Bij Pasqual thuis zijn was een genoegen. Hun vriendschap was in dit jaar gegroeid en ze had een grote genegenheid voor de jongen gekregen. Waar ze in het begin nog een beetje haar twijfels bij hem had, waren deze langzaam opgegroeid tot een groot genoegen. Buiten dat ze op ongeveer dezelfde locatie een studie volgde was hun gedeelde passie voor paarden ook een van de redenen dat Laury hem graag mocht. Ook de warmte naar anderen toe, naar zijn zusje toe.
Haar gedachten waren naar Pasqual toegegleden en net op dat moment maakte hij oogcontact. Vragend trok hij een wenkbrauw op en als antwoord rolde ze met haar ogen.
"Vind je het gezellig?" vroeg hij terwijl hij naast haar neerplofte op de lege plek op de bank. Hij gebaarde naar mensen die aan het praten waren. Het waren vooral mensen waar Laury niet bekend mee was.
"Ja, best wel," bekende ze. Dat ze niet echt deel nam aan het gesprek maakte niet dat ze het niet naar haar zin had. Het was leuk om mensen te observeren.
"En jij dan? Was dit wat je gehoopt had?" vroeg ze plagend.
"Ik verwacht eerlijk gezegd nog wat mensen." Hij trok zijn gezicht in een frons en keek naar de hal, alsof hij op deze manier de mensen kon dwingen te komen.
"Ah." Laury wist niet goed wat te reageren. Grote kans dat zij ze nog niet kon.
Ze keek naar de mensen die er al waren. Niet echt heel veel, Allison en Dean zaten geanimeerd met elkaar te praten en Kaya - Pasquals zusje - was zich er vrolijk tegenaan aan het bemoeien. Laury was niet echt bekend met Allison en Dean en het meisje dat er naast zat. Maar ze was per ongeluk haar naam inmiddels weer vergeten.
Pasqual bleef afgeleid naar de richting van de hal turen.
"Heb je Maddison uitgenodigd?" vloog het Laury ineens te binnen. Het was een naam die hij de afgelopen tijd vaak had laten vallen maar waar ze nog steeds niet zeker over was met op welke manier hij over haar sprak.
"Ja," mompelde hij, zichtbaar een beetje opgelaten. "Maar -" er werd aangebeld en Pasqual vloog overeind. Laury glimlachte even flauwtjes.
Even later kwam hij binnen met een blond meisje in zijn kielzog. Het meisje had iets weg van Allison maar waar Allison pure vrolijkheid uitstraalde was dit meisje meer down-to-earth. Ze maakte oogcontact met Laury en een ongewoon gevoel maakte zich meester van het meisje. Een lieflijke glimlach lag rondom het meisje haar lippen.
"Hi! We kennen elkaar nog niet!" Laury glimlachte even woordeloos.
"Uh, nee, klopt," sprak ze hakkelend. Het meisje stelde zichzelf voor als Feline.
"Niet Maddison dus?" probeerde Laury ongemakkelijk een soort gesprek aan te knopen. Feline lachte.
"Ik geloof niet dat ze zin had om te komen." Ze blikte even op Kaya maar maakte haar onuitgesproken zin verder niet af.
"Jij studeert ook op Springfield College, toch?"
Voordat Laury er goed en wel erg in had, was ze in een gesprek met Feline bezeild geraakt. Feline was ook passievol over paarden en het was gemakkelijk om verloren te gaan in het onderwerp. Ze leken er dezelfde werkwijze op na te houden, behalve dat Feline zelf paarden had en er ook cursussen voor had gevolgd en haar huidige studie combineerde met de paarden. Helaas had Laury er slechts een verzorgpaard op nagehouden, maar het mocht de pret in het gesprek niet drukken.

De tijd van Kerst en Oud & Nieuw was toch wel Allisons favoriete tijd van het jaar. Na Pasen, Halloween, Pinksteren… Och, eigenlijk had ieder seizoen zo wel zijn charmes. Maar dit was leuk. Lekkere hapjes, heel veel warmte, gezelligheid en de algezindheid met dat er 'vrede op de aarde' moest zijn. Ja, daar kon Allison echt gelukkig en tevreden van worden. Geen gedoe, gewoon het verhaal van kindje Jezus. En iedereen die daar vrolijk over was.
Oh en de cadeautjes! Met kerst een kerstboom die van onderen goed belegd was met cadeautjes! Voor iedereen wat passends uitzoeken, proberen een beetje humor in de cadeautjes te stoppen en toch ronduit genieten van de maaltijden!
Voor het eerst sinds jaren zat ze ergens anders dan bij haar ouders met Oud & Nieuw. Het was bijzonder. Niet ongezellig, ze was zelfs heel erg blij hier te zitten, maar het was anders. Naast haar op de bank zat Dean, met in zijn ene hand een drankje en zijn andere hand op zijn been. Zijn been, dicht tegen de hare aangeplakt. Zijn warmte straalde over en zijn ogen glinsterden terwijl hij iets vertelde over zijn hobby, fotografie. Over het algemeen hield Dean stil waar hij zich mee bezig hield. Iedere mening, iedere gedachte en iedere vorm van 'er zijn' was bij hem afwezig of werd dan toch niet getoond aan de buitenwereld. Maar wat een wijntje of twee toch voor wonderen konden verrichten. Hij leunde voorover, om zich dichter tot Kaya te brengen die hem grinnikend aan stond te kijken. Af en toe draaide hij zijn hoofd naar Allison, die hem iedere keer bewonderend en bemoedigend toeknikte. Het was heerlijk om naast Dean te zitten.
Allison zelf had nog niet echt iets durven drinken. Ze vond het maar spannend. Ook omdat ze niet veel dronk, was ze bang de controle te verliezen, ook al ging het om maar één drankje. Maar niemand hier dwong haar ertoe iets te nemen, dus dat zij met een glaasje sap in haar handen zat, maakte niemand wat uit. Het was heerlijk. De sfeer was fijn.
Allison was vandaag samen met Dean naar Pasqual toegekomen. Ze hadden een deel van de dag al samen doorgebracht - Deans voorstel - om vervolgens samen eigenlijk ook grotendeel hier door te brengen. Niet dat Allison het erg vond. Dean was haar beste vriend, haar maatje. En hij rook lekker. Zeker vandaag. Ze droomde wat weg, raakte afgeleid door Feline die binnen kwam. Kreeg vervolgens een aanbod van Kaya op een drankje en ging in op haar voorstel om er toch maar een drankje van te maken.
Deans stem bromde op de achtergrond. Zijn hand botste tegen de hare aan. Haar vingers vonden de zijne en kort vouwde ze ze eromheen. Hun blik vond elkaar. Allison wist niet wie er op dit moment een rodere blik had.
Toch bleef haar blik hangen en bleven haar vingers kort om zijn hand gevouwen. Allison liet uiteindelijk los en richtte zich op Laury, die binnen kwam. Ze had Laury nog niet heel vaak gezien, maar ze wist dat Laury in hetzelfde gebouw als Pasqual en zij les hadden. Laury stelde zichzelf voor en plofte ergens neer. Niet direct in een gesprek gewikkeld.
Allison richtte zich weer tot Dean, zij waren wel in een gesprek gewikkeld geweest en deze zette ze weer voort. Af en toe droeg Kaya een steentje bij en waar het eerst om een semi-serieus gesprek ging was het nu omgeslagen naar de meest flauwe grappen over elkaar te kunnen maken. De sfeer zat erin. Allison kon hiervan genieten. Kaya was een leuk meisje en Pasqual mocht zichzelf gelukkig prijzen dat zij zijn zusje was.